中國稀土資源的全球主導地位，首先體現在其儲量與產量的絕對優勢。根據2024年數據，全球稀土探明儲量約為9,000萬噸，中國以4,400萬噸（佔比49%）位居第一，遠超巴西（2,100萬噸）、越南（19%）和俄羅斯（10%）。其中，輕稀土集中於內蒙古白雲鄂博礦（全球最大氟碳鈰礦）等北方地區，而中重稀土則以江西、福建等地的「離子吸附型礦床」為主，形成「北輕南重」的分佈特徵。
產量方面，2024年全球稀土礦產量達39萬噸，中國貢獻27萬噸，佔比69%，且是唯一能穩定供應全部17種稀土元素的國家。儘管越南、澳大利亞等國加速開發新礦（如越南的紅土型稀土礦），但短期內難以撼動中國的產能優勢。
全產業鏈的不可替代性
中國稀土產業的核心競爭力在於其完整的產業鏈與技術壟斷。從開採、冶煉分離到功能材料製備，中國是全球唯一具備全鏈條生產能力的國家。
1.冶煉分離技術領先：全球92%的稀土冶煉分離產能集中在中國，其萃取劑研發與分離工藝成本僅為歐美企業的1/3。例如，稀土溶劑萃取技術被列入《中國禁止出口限制出口技術目錄》，形成技術封鎖。
2.功能材料主導：中國生產的釹鐵硼永磁材料佔全球90%以上，廣泛應用於新能源汽車、風電等領域，2025年市場規模已突破千億元人民幣。
相比之下，其他國家僅在部分環節具備能力：美國專注礦石開採（如MP Materials），日本精於永磁體製造，而歐洲高度依賴中國的加工產品（98%的稀土磁鐵來自中國）。
中國政府通過嚴格的產業政策與貿易管制，鞏固稀土市場的主導權。2024年稀土開採指標為27萬噸，冶煉分離指標25.4萬噸，並將六大稀土集團整合為四大國有巨頭（北方稀土、中國稀土、廣東稀土、廈門鎢業），形成「南重北輕」的產業格局。
出口限制反制貿易戰
2025年4月，中國對7類稀土物項實施出口限制，導致國際市場鏑價飆升100%，並觸發歐美企業供應鏈危機。此舉不僅作為貿易戰反制手段，更迫使海外買家加速「去中國化」佈局。
稀土需求的核心增長點來自新能源與高科技產業，例如在新能源汽車行業，每輛電動車需約12公斤稀土（如釹、鏑），預計2025年全球銷量達1,000萬輛，推動稀土需求年增8%；風力發電機的永磁材料需求佔全球稀土消費10%，而人形機器人市場預計新增20萬至40萬噸需求。而軍事與半導體方面，中國的稀土就像美國的高端芯片，成為掐脖子的存在，例如美國愛國者飛彈的釤鈷磁鐵、5G基建的鎵元素均高度依賴中國稀土。
儘管中國優勢顯著，但全球供應鏈重構與技術追趕仍會帶來壓力。例如美國投入200億美元開發煤灰稀土提取技術，澳大利亞萊納斯公司（Lynas）擴建馬來西亞與美國產能，預計2040年中國市佔率可能從69%降至23%。正如中科院報告警示，若新礦開發與替代技術加速，中國的稀土霸權可能逐步削弱。然而，至少在未來十年，全球仍難以擺脫對「中國稀土」的依賴。
