落後國家的數位轉型──非洲下一個重點發展領域
大眾對非洲一直抱持落後、貧窮等印象，但其實近年非洲經濟已經有逐漸崛起的跡象。隨著不同的外國公司及企業家到非洲創業，金融科技（FinTech）成為當地最受歡迎的創業項目。在2021年驚艷世界的 6 隻獨角獸中，就有 4 隻從事 FinTech 服務，包括尼日利亞的Flutterwave和OPay、塞內加爾的Wave，以及創立於美國加州，但兩位共同創辦人均為非裔，且同樣以非洲市場為核心的Chipper Cash。儘管非洲整體的網路覆蓋率仍遠低於全球，甚至許多鄉村地區的居民都是「有手機、沒網路」，但非洲FinTech市場的優勢在於，近六成非洲人口沒有傳統的銀行帳戶，反而更適合使用流動支付服務，讓各國離普惠金融的願景更進一步。在疫情肆虐期間，非洲多國政府開始大力倡導國民使用流動支付，以降低病毒傳播的機率，成功將FinTech打進社區。目前全球300多家行動金融服務供應商，逾半數都在撒哈拉以南非洲地區。據統計，該地區在 2020 年共計4,900億美元的交易金額中更高居全球之最，比排在二三名的南亞、東亞和太平洋地區相加起來都高，前景可期。
疫後發展是全球國家正面臨的問題，如何快速回穩經濟成為各國政策的重中之重，然而非洲在這方面貌似頗有效率。非洲的電子商務、線上教育、物流服務等產業可以說是因禍得福，在政府積極投資基礎建設、調整法規監管的因素下，各國數位轉型已經踏上軌道，商業與網路環境亦正陸續改善。
目前來看，非洲的FinTech已經相當成熟及飽和，那麼當地政府及眾多企業的下一個着眼點又會放在哪裡？據區塊鏈投資公司Crypto Valley Venture Capital（CV VC）和標準銀行的一份新報告，隨著非洲許多人繼續採用加密和區塊鏈，2022年第第一季流入非洲大陸的風險資金比2021年第第一季還要多。報告顯示，區塊鏈初創公司在2022年第第一季能夠籌集到9,100萬美元。與2021年第第一季相比，2022年第第一季的現金流入年增率增長149%，根據CV VC的數據，增幅超過11倍。儘管非洲尚未出現「區塊鏈獨角獸」，但該報告預測，隨著越來越多的風險資本家對該地區表現出興趣，獨角獸可能會在兩到三年內從該地區的加密貨幣和區塊鏈領域出現。展望未來，非洲將成為區塊鏈初創企業的戰場，更多的資金流入區塊鏈市場，同時推動當地創科及經濟發展，加速推動數位轉型，有望提升非洲的國際地位。
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